বিশ্বকাপ ক্রিকেটের রাউন্ড রবিন লিগের খেলা শেষ হতে এখনো অনেকটা পথ বাকি। তবে সেমিফাইনালের লাইন আপ আজই চূড়ান্ত হয়ে যেতে পার। আবার বাড়তেও পারে অপেক্ষা। পাকিস্তানের সেমিফাইনাল খেলার স্বপ্ন আজ শেষ হয়ে যেতে পারে। এমন সমীকরণ সামনে রেখে টুর্নামেন্টের গরুত্বপূর্ণ এক ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। ব্যাঙ্গালোরে আজ বেলা ১১টায় ম্যাচটি শুরু হবে।

উভয় দলের তো বটেই টুর্নামেন্টের জন্য এ ম্যাচটি খুবই গরুত্বপূর্ণ। আজকের ম্যাচে নিউজিল্যান্ড জয় পেলে সেমিফাইনালের চার দল প্রায় নিশ্চিত হয়ে যাবে। অন্যদিকে পাকিস্তান জয় পেলে অপেক্ষা একটু বাড়বে। তাদের সেমিফাইনাল খেলার স্বপ্ন বেঁচে থাকবে। এ ম্যাচে মাঠে নামার আগে ৭ খেলায় ৮ পয়েন্ট নিয়ে নিউজিল্যান্ড চতুর্থ স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে পাকিস্তানের অবস্থান ছয়ে। ৭ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ৬।
৭ খেলায় ১৪ পয়েন্ট নিয়ে ভারত শীর্ষে। ১২ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৬ খেলায় ৮ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে অস্ট্রেলিয়া। নিউজিল্যান্ড রয়েছে চতুর্থ স্থানে। সমান ৮ পয়েন্ট নিয়ে আফগানিস্তান পঞ্চম স্থানে।
টুর্নামেন্টে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান উভয় দলের অবস্থা বেশ নাজুক। টানা চার ম্যাচ হেরে পাকিস্তান জয়ের ট্রাকে ফিরেছে। অন্যদিকে পরপর চার ম্যাচ জয়ের পর হারের সীমানায় নিউজিল্যান্ড। টানা তিন ম্যাচে হেরে নিজেদের অবস্থানকে বেশ নড়বড়ে করে ফেলেছে।

আজকের ম্যাচে মাঠে নামার আগে ইনজুরি বেশ দুঃশ্চিন্তায় ফেলেছে নিউজিল্যান্ডকে। সে কারণে জরুরি ভিত্তিতে দেশ থেকে খেলোয়াড় উড়িয়ে আনতে হয়েছে। ম্যাট হেনরি দল থেকে বাদ হয়ে যাওয়ায় কাইল জেমিসন দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন। কেন উইলিয়ামসন, মার্ক চাপম্যান, লকি ফার্গুসন ও জিমি নিশাম ইনজুরি আক্রান্ত। শুক্রবার তাদের সবাই অনুশীলন করেছেন। অনুশীলন করলেও তারা খেলতে পারবেন কিনা তা জানার জন্য অপেক্ষা করতে হচ্ছে, তবে কাইল জেমিসনের খেলা নিশ্চিত। অনুশীলন ছাড়া সরাসরি মাঠে নেমে পড়তে হবে তাকে।

অন্যদিকে পাকিস্তান দলে ইনজুরির তেমন কোনো ঝামেলা নেই। আগের ম্যাচে দলে ফেরা ফখর জামান এ ম্যাচেও থাকছেন এটা প্রায় নিশ্চিত। বাংলাদেশের বিপক্ষে চমৎকার এক ইনিংস খেলে নিজের যোগ্যতার প্রমাণ আবারও দিয়েছেন। একই ম্যাচে ফিরেছিলেন আগা সালমান। বাংলাদেশর বিপক্ষে ব্যাটিং বা বোলিং কোনো ডিপার্টমেন্টে তাকে পরীক্ষা দিতে হয়নি। তারপরও নাওয়াজের পরিবর্তে আজ তাকেই দেখা যেতে পারে।

তবে পাকিস্তানের জন্য সমস্যা হয়ে দেখা দিয়েছে দলটির অধিনায়ক বাবর আজম নিজেই। ওয়ানডে র্যাংকিংয়ে নেতৃত্বে তিনি। বিশ্বকাপের আগে রানের ফুলঝুড়ি ছুটিয়েছেন। কিন্তু বিশ্বকাপে রানের জন্য যেনো আড়ি হয়েছে তার। সাত ম্যাচের দুই ম্যাচেই দুই অঙ্কের ঘরে যেতে পারেননি। দুই ইনিংসে বিশের আগে ক্রিজ ছাড়তে হয়েছে। আর তিন ম্যাচে ব্যক্তিগত রানকে পঞ্চাশের ওপরে নিতে পেরেছেন।
দলের অন্যতম সেরা ব্যাটার মোহাম্মদ রিজওয়ানও একই অবস্থায়। প্রথম চার ম্যাচে রান পাওয়ার পর সর্বশেষ তিন ম্যাচে তার ব্যাটে রান খরা দেখা দিয়েছে।