এক ম্যাচে মেহেদী হাসান মিরাজের সামনে দুটি মাইলফলক। দুটিই ক্রিকেটার হিসেবে তার জন্য বড় প্রাপ্তি।

এই সিরিজের আগেই শুরু হয় ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক হিসেবে তার পথচলা। নাজমুল হোসেন শান্তর চোট তাকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে করেছে অধিনায়কও।  
১৪তম ক্রিকেটার হিসেবে টেস্টে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেবেন মিরাজ। এমন আনন্দের উপলক্ষে ক্রিকেটার হিসেবেও একটি মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলবেন তিনি। অষ্টম ক্রিকেটার হিসেবে দেশের হয়ে ৫০তম টেস্ট তিনি খেলবেন অ্যান্টিগায়। এসব প্রাপ্তির ম্যাচ স্মরণীয় করে রাখাই লক্ষ্য মিরাজের।

ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘খুব ভালো লাগছে। যেহেতু ৫০টা টেস্ট খেলবো এটা দেশের জন্য, আমার জন্য অনেক ভালো একটা পাওয়া। আমি মনে করি দেশের জন্য ৫০টা টেস্ট খেলা অনেক বিরাট অর্জন। আশা করি এটা আমার জন্য বড় অর্জন হয়ে থাকবে। এটা যেন স্মরণীয় করে রাখতে পারি। ’ 

এই সফরে বাংলাদেশ বেশ কিছু ধাক্কা নিয়েই খেলতে নামবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চোটের কারণে নেই নাজমুল হোসেন শান্ত ও মুশফিকুর রহিম। তাদের না থাকায় কি বাংলাদেশের অভিজ্ঞতায় একটু ঘাটতি থাকবে? এমন প্রশ্ন ছিল মিরাজের কাছে।

উত্তরে তিনি বলেন, ‘এই মুহূর্তে আমরা অনেক প্রস্তুতি নিচ্ছি। কয়েকদিন ধরে কঠোর অনুশীলন করছি। আপনি বলছেন আমাদের সিনিয়র ক্রিকেটার নেই। কিন্তু আমি, মুমিনুল, লিটন আছে। তারা অনেক অভিজ্ঞ। আমরা এখানে শেষ দুটো ম্যাচ খেলেছি, দু বছর আগেও খেলেছি। আমার মনে হয় এটা ভালো। আমরা ইতিবাচক দিকটাতে দেখছি, নেতিবাচকতায় না। আমরা নিজেদের খেলায়ই নজর দিচ্ছি। ’

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজে অবসর নেওয়ার কথা থাকলেও সেটি পারেননি সাকিব আল হাসান। এর সঙ্গে সিনিয়র ক্রিকেটাররাও নেই। তাদের না থাকা দলের ভেতর কেমন প্রভাব ফেলে? এমন প্রশ্ন ছিল স্থানীয় এক সাংবাদিকের।  

মিরাজ বলেন, ‘এটা হতে পারে। কখনও কখনও আমরা সিনিয়র ক্রিকেটারদের মিস করি। যেমন মুশফিক ভাই ইনজুরড, সে খেলছে না। অবশ্যই সাকিব নেই। উনি ইতোমধ্যেই বলেছে অবসর নিয়েছে। এটা কঠিন হবে। কিন্তু আমরা তবুও বিশ্বাস করি, ভালো করতে পারবো। ’

‘আমি যেমন বলেছি, ভালো একটা দল আছে। কিছু তরুণ ক্রিকেটার এসেছে, তাদের এই কন্ডিশনে পারফর্ম করার সুযোগ মিলেছে। আমরা বিশ্বাস করি যে ভালো খেলতে পারবো ও ভালোভাবে ফিরে আসতে পারবো। ’